Benign Prostatic Hyperplasia

Benign prostatic hyperplasia (BPH) is believed to be a part of normal aging process in the male population due to changes in hormones resulting in an enlargement of the prostate gland. According to the American Urological Association (AUA), “about half of all men between the ages of fifty-one to sixty have BPH. Up to ninety percent of men over age eighty have BPH.” As BPH occurs in the majority of aging men, with a positive correlation between age and clinical symptoms, there is no doubt that more attention is needed in this health topic.

For a clear understanding, let’s have a look at a scenario.

Mr. Smith, a sixty-seven-year-old retired lawyer presents at his primary care doctor’s office today for a routine annual physical examination. He has a great relationship with his doctor who has been monitoring his health over the past thirty years.

He enjoys spending his retirement by traveling to different countries and exploring diverse cultures the world has to offer with his darling wife. Above everything, Mr. Smith enjoys his long talks with his grandchildren, mentoring and installing in each of them the sense of responsibility, importance and pride of serving and contributing to society.

His overall health is good other than slight elevated blood pressure. Over the last three visits to his primary care office, his blood pressure registered consistently slightly above 140/90 mmHg. Mr. Smith agreed with his doctor to adopt a low sodium diet and a forty-five minute regimen of walking daily in an attempt to reduce and control his blood pressure. However, if his blood pressure remains elevated even after he undergoes this lifestyle modification, the doctor recommended to Mr. Smith that a type of pharmacotherapy is needed to keep his blood pressure in check.

“Good morning Mr. Smith. How are you doing today?” The doctor says, as he enters the exam room.

“I am doing fantastic doctor, great to see you.”

“Glad to hear that you are feeling well, Mr. Smith. During your last visit we discussed a low-sodium diet and light exercise to see if we can better control your blood pressure. Can you tell me how that is going?” asks the doctor.

“My wife has been very strict on me about this, doctor. No more anchovies in my salad. No more salt on my popcorn. It’s tough because you know how much I like anchovies! Then again, I don’t want my arteries and my health to suffer from any damages due to high blood pressure. I want to live a long life to see my grandchildren become men. So I have been very good on my diet and my exercise regimen.”

“Very good, Mr. Smith. Any other changes in your health?”

“You have been my doctor for over thirty years and you know very well that I am not shy to tell you anything…Well, I’ve had problems urinating lately” Mr. Smith softly says.

“Please tell me more about this, Mr. Smith.”

“It actually began two to three years ago, where there were a few occasions that I had difficulty starting my urine stream. I had to really stand there, push, and concentrate for a few minutes before I am able to go. This happened once in a long while and I didn’t think much of it, so I didn’t feel the need to tell you.

However, this year it has become more and more frequent. Furthermore, in addition to the difficulty of getting my stream going, the strength of my stream is not as strong as it use to be, and I always feel that my bladder is not completely emptied after going to the bathroom.

This leads to the occasional embarrassment to my wife of dripping on my clothing here and there, even though she would never say anything, she does the laundry so I am certain that she knows something is going on with me. The most torturing thing about all of this doctor comes at nighttime. I never get a good night sleep anymore! I have to get up multiple times at night to use the bathroom, only with the urge to go again the minute I start to doze back to sleep.”

“I am sorry to hear of your symptoms, Mr. Smith. I know it must be very frustrating. Judging from the symptoms you described to me, coupled with your age, I have a strong suspicion that you are suffering from a condition known as benign prostatic hyperplasia. With your permission, I would like to perform a focused physical examination and order some lab tests in order to confirm my suspicion.”

The doctor explains to Mr. Smith that the prostate gland is located just below the urinary bladder and surrounds the tube that transports urine from the bladder out of the body. He continues to explain that the prostate gland is a part of the male reproductive system that carries out two important tasks during reproduction. The first function is to secrete prostate fluids, which make up one of the components of semen. The second function of the muscles of the prostate gland is to force the semen into lumen that transports sperm during ejaculation.

Given the anatomical location of the tube that carries urine out of our body, it is surrounded by the prostate gland. Problems related to urination can occur as the prostate gland increases in size such that it can eventually squeeze and partially block the urinary tube resulting in clinical symptoms as the ones experienced by Mr. Smith.

The doctor further explains to Mr. Smith that BPH almost occurs in all male population as they age due to changes in hormones. He continues by pointing out that in the normal physiological process, the male sex hormone, testosterone which is mostly produced in the testes, is converted by an enzyme called 5-alpha reductase into a metabolite of testosterone hormone called dihydrotestosterone. This hormone dihydrotestosterone is responsible for regulating and expressing certain male sexual characteristics in according to his age such as: increase in facial hair as a man gets older, changes in distribution of the body hair, hair loss, which results in male pattern baldness and finally, an increase in the size of the prostate gland as a man ages. The doctor explains to Mr. Smith again that enlargement of the prostate gland is considered a normal part of aging, and assures him that once the prostate begins to cause symptoms such as in his case there are many effective ways of management.

Before the doctor begins the physical examination he asks Mr. Smith to produce a urine sample in a cup in order to perform urinalysis. This test is vital since patients with BPH suffer from urinary obstruction due to the pressure from the enlarged prostate gland. This causes urine being trapped in the urinary tube, which can cause infection or damage to the urinary structure. (In this case of urinalysis, the doctor will look for white blood cells in the urine, which is an indication of urinary tract infection. He will also screen for red blood in the urine, which can indicate the possibility of structural damage.)

Next, the doctor explains to Mr. Smith that the prostate gland is palpable through the rectal cavity and asks for his permission to proceed with physical examination. Mr. Smith agrees. The doctor proceeds to put on a pair of glove to perform digital rectal exam in order to evaluate Mr. Smith’s prostate gland.

“We are done with physical exam Mr. Smith. I apologize. I know this exam is not particularly comfortable but it was necessary to gauge your prostate gland.”

“Boy, I am glad that the physical exam is over! What do you think doc?” Mr. Smith sighs in relief as he asks the question.

“Your prostate felt smooth, symmetrical and large, which is consistent with the findings of BPH.” Says the doctor.

He continues to elaborate that he is very happy that he did not feel any bumps (nodules) nor a boggy prostate upon the completion of the digital rectal examination as those findings are related to cancer and infection of the prostate.

“This is a big relief, doc! As you know I used to smoke when I first came to you over thirty years ago. I was lucky that you helped me quit. Can BPH lead to cancer?” Mr. Smith asks.

“In BPH the cells of the enlarged prostate gland are normal cells. There is no clear evidence that BPH leads to or increases the risk of prostate cancer.”

He explains that he would like to refer Mr. Smith to a urologist to further monitor his progress.

He shares with Mr. Smith that he would like to start him on a type of alpha-1 blocker medication called tamsulosin (Flomax). This class of medication causes the smooth muscle around the urinary bladder neck and the prostate to relax, leading to an uninterrupted flow of urine in turn reducing the pain associated with BPH. Furthermore, the doctor explains that this class of medicine is like “killing two birds with one stone” for a patient like Mr. Smith who suffers from both BPH and high blood pressure, as this particular class of medicine will benefit an individual with high blood pressure as it also possesses the property of dilating blood vessels, causing a decrease in blood pressure.

The doctor reassures Mr. Smith that he believes Flomax will improve his symptoms. In the future if his symptoms worsen as he ages (beyond 7^th decade of life), he will start Mr. Smith on another type of medication called finasteride (Proscar) a 5-alpha reductase inhibitor. The mechanism of this medicine is that it prevents the hormone testosterone from converting into dihydrotestosterone in turn preventing the increase in the size of the prostate (remember dihydrotestosterone’s function is to express male sexual characteristics according to his age.)

Lastly the doctor recommends that Mr. Smith limit his fluid intake before bedtime, as this will cut down the need for him to use the bathroom at night. In addition to this, he would like Mr. Smith to try voiding in a sitting position. For individuals with BPH, voiding in a sitting position has been known to help further empty the volume of bladder and at the same time, increase urinary flow rate.

The doctor is delighted with the progress that Mr. Smith has made over his diet and exercise. He looks forward to seeing Mr. Smith at the next office visit where they will evaluate his response to the treatment of BPH and discuss the recommendations from his urologist. Thai Version:

โรคต่อมลูกหมากโต หรือ Benign Prostate Hyperplasia (BPH) เป็นสิ่งหนึ่งที่ชี้ให้เห็นถึงสมรรถภาพทางร่างกายที่ลดลงของคุณผู้ชายหรือเรียกง่ายๆว่า เข้าสู่สูงวัยผู้สูงอายุ เนื่องจากฮอร์โมนเปลี่ยนทำให้ต่อมลูกหมากใหญ่ขึ้น ตามที่สมาคมอเมริกา American Urological Association (AUA) ครึ่งหนึ่งของผู้ชายวัย 51-60 เป็นโรคต่อมลูกหมากโต (BPH) และถึง 90% ของชายวัย80ขึ้นไปเป็นโรคต่อมลูกหมากโต (BPH)  เช่นกัน เนื่องจากโรคต่อมลูกหมากโต (BPH)  ส่วนมากมักจะเกิดขึ้นกับชายสูงอายุโดยเป็นไปตามวัยยิ่งอายุมากขึ้นก็แสดงอาการออกมากขึ้น เราถึงต้องให้ความสนใจกับเรื่องนี้มากขึ้น

เพื่อให้มีความเข้าใจเรามาดูตัวอย่างดังนี้

คุณสมิทธิ์ ชายอายุ 67 ปีซึ่งเป็นทนายที่เกษียณอายุแล้วมาหาหมอประจำตัวของเขาเพื่อตรวจประจำปี กับหมอซึ่งคุ้นเคยกันดีมา 30 ปีแล้ว คุณสมิทธิ์หลังจากเกษียณอายุแล้วเขามักจะเดินทางท่องเที่ยวและทัศนะศึกษาไปกับภรรยาสุดที่รักของเขา นอกเหนือจากนั้นเขาใช้เวลากับการพูดคุยกับหลานๆและสั่งสอนพวกเขาให้มีหน้าที่และความสำคัญในการเป็นพลเมืองที่ดีของสังคม   ซึ่งโดยรวมแล้วสุขภาพของคุณสมิทธิ์มีสุขภาพที่ดี ยกเว้นความดันโลหิตสูงเล็กน้อย ภายใน 3 ปีที่ผ่านมาความดันโลหิตมักจะสูง มากว่า 140/90 mmHg คุณสมิทธิ์ตกลงกับคุณหมอว่าจะลดปริมาณความเค็มในอาหารและจะเดินออกกำลังกาย 45 นาทีทุกวันเพื่อจะลดและควบคุมความดันของเลือด แต่ถ้าความดันยังคงสูงอยู่หลังจากเปลี่ยนวิถีการกินและออกกำลังแล้วคุณหมอจะแนะนำให้ทานยาเพื่อควบคุมความดัน

คุณหมอได้เขามาในห้องและกล่าวว่า “สวัสดีตอนเช้าครับคุณสมิทธิ์ คุณสบายดีมั้ยครับ”

“ผมรู้สึกยินดีปรีดามากครับคุณหมอ ดีใจที่ได้เจอคุณหมอครับ” คุณสมิทธิ์กล่าว

“ผมยินดีที่ทราบว่าคุณสบายดีครับคุณสมิทธิ์ครั้งสุดท้ายที่เราพบกันเราคุยกันเรื่องลดความเค็มในอาหารและออกกำลังอย่างเบาๆ เพื่อจะได้ควบคุมความดันโลหิตของคุณ คุณพอจะบอกได้บ้างมั้ยว่ามีผลอย่างไร” คุณหมอถาม

“ภรรยาของผมเธอเข้มงวดเรื่องนี้กับผมมากครับคุณหมอ เธอไม่ให้ใส่ปลาเค็มในสลัด ไม่ใส่เกลือในข้าวโพดคั่ว มันยากมากเลยครับ คุณหมอก็รู้ดีว่าผมชอบปลาเค็มมากแค่ไหน แต่ผมก็ไม่อยากให้เส้นเลือดอุดตันหรือสุขภาพเสื่อมลงกว่านี้เนื่องจากความดันสูง ผมอยากจะอยู่นานๆเพื่อจะได้เห็นหลานชายโตเป็นหนุ่ม นี้แหล่ะครับผมจึงทำตามคำสั่งอย่างเคร่งครัด ในเรื่องของการรับประทานและการออกกำลังกาย” คุณสมิทธิ์กล่าว

“ดีมากครับคุณสมิทธิ์และคุณมีอะไรที่รู้สึกผิดปกติในร่างกายอีกบ้างมั้ย” คุณหมอถาม

“คุณเป็นหมอของผมมามากกว่า 30 ปีแล้ว และคุณก็ทราบว่าผมไม่มีอะไรที่จะปิดบัง คือว่าระยะหลังมานี้ผมมีปัญหาในด้านปัสสาวะ” คุณสมิทธิ์พูดเบาๆ

“ไหนคุณลองบอกหมอเกี่ยวกับเรื่องนี้ต่อหน่อยอีกซิครับ” คุณหมอกล่าว

“จริงๆแล้วมันเริ่มเป็นมาได้ 2-3 ปีแล้วครับ บางครั้งผมปัสสาวะไม่ออกเวลาปัสสาวะมันยากมากครับและเวลายืนปัสสาวะจะเบ่งนานมากยืนอยู่นานใช้เวลากว่า 2-3 นาที เหตุการณ์อย่างนี้เกิดขึ้นนานๆทีครั้ง แต่ผมเลยไม่ได้คิดอะไรมากเลยไม่ได้เล่าคุณหมอ แต่แล้วในปีนี้สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นบ่อยมากขึ้น มากกว่านี้ นอกจากผมจะปัสสาวะลำบากแล้วความแรงหรือการพุ่งของปัสสาวะก็ไม่เหมือนเดิม ผมมีความรู้สึกว่า หลังจากปัสสาวะแล้วเหมือนปัสสาวะไม่หมด มันไม่ค่อยสุดเท่าไหร่ บางทีรู้สึกอายภรรยาที่ทำให้เสื้อผ้าเลอะ แม้แต่เธอไม่ได้พูดอะไรแต่เธอเป็นคนซักเสื้อผ้าเขาเลยรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับตัวผม สิ่งที่ทรมานมากที่สุดคือตอนกลางคืนครับ คุณหมอ ผมไม่เคยได้นอนหลับอย่างสบายเลยครับคุณหมอ ผมต้องลุกบ่อยครั้งเพื่อไปห้องน้ำ และพอจะลงนอนก็จะรู้สึกอยากจะไปห้องน้ำอีก” คุณสมิทธิ์กล่าว

“ผมรู้สึกเสียใจที่ได้ยินอาการเช่นนี้เกิดขึ้นครับคุณสมิทธิ์ผมทราบว่ามันคงจะหงุดหงิดมาก ดูจากตามอาการที่คุณอธิบายให้ผมฟังแล้ว รวมทั้งอายุของคุณและ ผมมีว่าคุณมีอาการที่เรียกว่า benign prostate hyperplasia หรือที่เรียกกันว่าโรคต่อมลูกหมากโตครับ ถ้าคุณอนุญาต ผมอยากจะตรวจร่างกายของคุณและสั่ง lab tests เพื่อจะให้แน่ชัดตามที่ผมสงสัย” คุณหมอกล่าว

คุณหมออธิบายให้คุณสมิทธิ์ฟังว่า ต่อมลูกหมากอยู่ข้างใต้ของกระเพราะปัสสาวะ และล้อมรอบท่อที่นำน้ำปัสสาวะออกจากกระเพราะปัสสาวะเพื่อขับออกจากร่างกาย คุณหมอได้อธิบายต่อไปว่าต่อมลูกหมากนี้เป็นอวัยวะของผู้ชายที่มีความสำคัญในการ

สืบพันธุ์สิ่งแรกคือการทำน้ำจากต่อมลูกหมากซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของส่วนผสมของน้ำอสุจิ อย่างที่สองคือ กล้ามเนื้อของต่อมลูกหมากจะช่วยบีบและขับดันน้ำอสุจิ เข้าไปในท่อที่จะออกจากร่างกาย เป็นเพราะว่าบริเวณของท่อปัสสาวะซึ่งก็ล้อมรอบโดยต่อมลูกหมากด้วยเช่นกัน ปัญหาในการปัสสาวะอาจเกิดขึ้นได้เวลาต่อมลูกหมากได้ขยายตัวซะจนไปบีบท่อปัสสาวะไม่ออกและมีอาการเช่นคุณสมิทธิ์คุณหมอได้อธิบายให้คุณสมิทธิ์ต่อไปว่า โรคต่อมลูกหมากโต(BPH) เกิดขึ้นกับผู้ชายทุกกลุ่มเวลาอายุมากขึ้น  เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนทำให้มีการผลิตต่อมมากขึ้น คุณหมอยังได้อธิบายต่อไปว่า ในการทำงานตามปกติของร่างกาย ฮอร์โมนของเพศชายเรียกว่า  testosterone  ซึ่งผลิตในอัณฑะได้ถูกเปลี่ยนแปลงโดย เอนไซม์ ชื่อ 5-alpha reductase กลายเป็น testosterone  hormone ตัวใหม่เรียกว่า dihydrostestosterone hormone ซึ่งตัวนี้มันช่วยควบคุมของการเป็นผู้ชายตามอายุ อย่างเช่น มีหนวดตอนอายุมากขึ้น มีขนตามร่างกาย  ผมร่วงตามอายุของผู้ชายรวมทั้งต่อมลูกหมากใหญ่ขึ้นตอนสูงวัย คุณหมออธิบายให้คุณสมิทธิ์อีกครั้งว่าการโตของต่อมลูกหมากถือว่าเป็นเรื่องธรรมดาของคนที่มีอายุ และให้ความไว้วางใจว่าเวลาต่อมลูกหมากเริ่มมีปัญหา เช่นนี้ยังมีหลายวิธีที่จะควบคุมและป้องกันอาการได้   ก่อนที่คุณหมอจะทำการตรวจร่างกาย คุณหมอขอให้คุณสมิทธิ์ปัสสาวะไปในกระป๋องเพื่อทำการตรวจปัสสาวะ นี่คือการตรวจขั้นตอนสำคัญของคนไข้ที่เป็น โรคต่อมลูกหมากโต (BPH)  ซึ่งจะประสบปัญหาในเรื่องของการอุดตันของท่อปัสสาวะ เนื่องจากความโตของต่อมลูกหมาก การโตของต่อมลูกหมากทำให้ปัสสาวะติดขัดอยู่ในท่อปัสสาวะซึ่งสามารถเกิดอักเสบในระบบปัสสาวะได้ (ในการตรวจปัสสาวะคุณหมอจะมองหาเซลล์เม็ดเลือดขาวในปัสสาวะ ถ้าเจอแสดงว่าท่อปัสสาวะอักเสบ จากนั้นคุณหมอก็จะมองหาเลือดแดงในปัสสาวะซึ่งหมายความว่ามีปัญหาในท่อปัสสาวะอย่างแน่นอน)

ต่อมา คุณหมอได้อธิบายให้คุณสมิทธิ์ว่าต่อมลูกหมากสามารถตรวจสัมผัสได้ทางทวารหนักและทางคุณหมอได้ทำการขออนุญาตทำการตรวจต่อไป ซึ่งได้รับการยินยอมและความร่วมมือจากคุณสมิทธิ์เป็นอย่างดี  คุณหมอเริ่มใส่ถุงมือเพื่อทำการตรวจหาต่อมลูกหมากของคุณสมิทธิ์ทางทวารหนัก

“ผมตรวจเสร็จเรียบร้อยแล้วคุณสมิทธิ์ผมต้องอภัยด้วยในการตรวจไม่ค่อยสะดวกเท่าไรแต่มีการตรวจแบบนี้ได้จะรู้ลักษณะของต่อมลูกหมากของคุณได้อย่างชัดเจนนะครับ” คุณหมอกล่าว

“โอ้ผมสบายใจมากครับที่การตรวจเรียบร้อยดีแล้วคุณหมอผลเป็นอย่างไรบ้างครับ” คุณสมิทธิ์ถอนหายใจด้วยความโลงอก

คุณหมอตอบคุณสมิทธิ์ว่า  “ต่อมลูกหมากของคุณรู้สึกเรียบเท่ากันและมีขนาดใหญ่นี่มีผลคล้ายคลึงกับต่อมลูกหมากโตทั่วๆไป”

คุณหมออธิบายต่อไปว่า ยังดีที่ไม่ได้มีความรู้สึกขรุขระ(เป็นปม) หรือ เป็นปุ่มๆ เมื่อตรวจทางทวารเพราะถ้าเป็นเช่นนั้นต่อมลูกหมากอาจจะมีความเสี่ยงกลายเป็นมะเร็งได้

“ผมรู้สึกโล่งอกจริงๆครับคุณหมอยังที่คุณหมอทราบ ผมเคยสูบบุหรี่ เมื่อผมมาพบคุณหมอใหม่ๆเมื่อ30กว่าปีที่แล้ว ผมโชคดีมากที่คุณหมอช่วยให้ผมเลิกบุหรี่ได้ผมอยากทราบว่าโรคต่อมลูกหมากโต (BPH)   ทำให้เป็นมะเร็งได้ไหมครับ” คุณสมิทธิ์กล่าว

คุณหมอตอบว่า  “ในต่อมลูกหมากโต( BPH) นั้นนะครับ เซลล์ของต่อมลูกหมากที่โตเป็นเซลล์ปกติมันยังไม่มีหลักฐานที่ชี้ชัดเจนว่าต่อมลูกหมากโต( BPH)  จะทำให้เป็นมะเร็งหรือเพิ่มความเสี่ยงที่จะเป็นมะเร็งในต่อมลูกหมากได้”

 คุณหมออธิบายว่า เขาจะแนะนำให้คุณสมิทธิ์พบกับหมอ หมอเฉพาะทางด้านระบบปัสสาวะเพื่อจะได้ดูอาการต่อไป ซึ่งโดยเบื้องต้นทางคุณหมอแจ้งให้คุณสมิทธิ์ว่าคุณหมอจะเริ่มสั่งยา ชนิด alpha 1 blocker ชื่อ tamsulosin (Flomax) ยาชนิดนี้จะทำให้กล้ามเนื้อ

บริเวณกระเพราะปัสสาวะ และต่อมลูกหมากคลายตัวลง ทำให้การปัสสาวะไม่ติดขัด และบรรเทาอาการปวดซึ่งเกี่ยวของกับ โรคต่อมลูกหมากโต (BPH)   นอกจากนี้คุณหมออธิบายว่ายาชนิดนี้ได้ผล 2 อย่างสำหรับคนไข้แบบคุณสมิทธิ์ที่เป็นทั้ง โรคต่อมลูกหมากโต (BPH)   และความดันโลหิตสูง

เพราะยาชนิดนี้จะช่วยคนที่เป็นความดันโลหิตสูงโดยทำจะให้เส้นเลือดขยายตัวทำให้ความดันลดลง   คุณหมอให้บอกกับคุณสมิทธิ์อีกว่า Flomax  สามารถผ่อนคลายอาการได้ ในอนาคตถ้าเผื่ออาการแย่ลงเมื่ออายุมากขึ้น (70ขึ้นไป) คุณหมอจะให้คุณสมิทธิ์ทานยาอีกชนิดหนึ่งชื่อ finasteride (Proscar) ซึ่งเป็น 5-alpha reductose inhibitor ยาเหล่านี้ทำงานโดยการระงับไม่ให้ hormone testosterone เปลี่ยนกลายเป็น dihydrostestosterone ซึ่งจะไประงับการเจริญเติบโตของต่อมลูกหมาก (อย่าลืมว่าการทำงานของ dihydrostestosterone คือให้ตามอายุของคุณผู้ชาย)  สุดท้ายคุณหมอแนะนำให้คุณสมิทธิ์ควบคุมการดื่มน้ำก่อนนอนเพื่อลดการเข้าห้องน้ำในตอนกลางคืน มากกว่านี้คุณหมออยากจะให้คุณสมิทพยายามอย่านั่งนานเกินไป สำหรับคนที่เป็น โรคต่อมลูกหมากโต (BPH)   การที่ไม่นั่งนานจะช่วยให้ปลดปล่อยปัสสาวะง่ายขึ้น

และไหลสะดวกดีขึ้น คุณหมอดีใจกับความคืบหน้าของคุณสมิททางด้านการรับประทานและการออกกำลังกาย คุณหมอยินดีที่จะเจอคุณสมิทธิ์อีกในครั้งหน้า และดูผลของการรักษาของ โรคต่อมลูกหมากโต (BPH)   และปรึกษาคำแนะนำจากหมอระบบปัสสาวะต่อไป